構(gòu)建機(jī)器人“生態(tài)”
2008年，出于好奇心，周劍開始涉足機(jī)器人領(lǐng)域。當(dāng)時的人形機(jī)器人價格很高，法國人形機(jī)器人NAO的價格在10萬元人民幣左右。周劍希望研發(fā)出普通消費者也買得起的人形機(jī)器人，而伺服舵機(jī)是第一個技術(shù)難關(guān)。人形機(jī)器人至少需要16個自由度，每個自由度都需要伺服舵機(jī)。由于國外企業(yè)的技術(shù)把控，舵機(jī)的成本偏高。
2012年3月，周劍注冊了公司，取名優(yōu)必選。彼時，他用了4年多時間攻克了伺服舵機(jī)技術(shù)，也花光了所有積蓄。轉(zhuǎn)機(jī)在2013年來臨。優(yōu)必選的伺服舵機(jī)技術(shù)為它贏得了比亞迪創(chuàng)始人夏佐全和清華力合1000萬元人民幣的天使投資。
有了資金支持，優(yōu)必選的人形機(jī)器人Alpha1S很快面世了。這款機(jī)器人兼容IOS /Android手機(jī)系統(tǒng)。通過專門的軟件，用戶可以自行編輯程序。為了簡化編程難度，優(yōu)必選開發(fā)了3D可視化編程程序，用戶在編輯程序的同時可以預(yù)覽Alpha1S的動作表現(xiàn)。依照特定編程，Alpha1S不僅可以舞蹈，還能打拳擊、耍太極。盡管動作花俏，Alpha1S還是被當(dāng)作益智玩具。周劍介紹，Alpha2的升級之處在于其搭載了安卓操作系統(tǒng)，系統(tǒng)向全球發(fā)者開放，后者可以開發(fā)不同程序，這樣Alpha2就能實現(xiàn)更多功能。
Alpha1S定價2999元；Alpha2將于今年3月推出，價格在8000元左右。“硬件產(chǎn)品要大量普及，價格就要平民化。幾萬元一臺肯定普及不起來。產(chǎn)品不能普及，生態(tài)也無法形成。我們降到幾千塊錢，就是讓更多消費者可以接受。”
依照周劍的邏輯，優(yōu)必選正在搭建“機(jī)器人生態(tài)系統(tǒng)”。產(chǎn)品出貨量達(dá)到一定級別后，優(yōu)必選的機(jī)器人平臺就可以吸引足夠多的開發(fā)者。而豐富的軟件應(yīng)用也可以促進(jìn)其硬件產(chǎn)品的銷售。這正是周劍所期待的良性互動。2015年，Alpha1S的出貨量不足4萬臺，70%多的產(chǎn)品銷往海外。對于消費級機(jī)器人產(chǎn)品而言，這樣業(yè)績相當(dāng)不錯，但依舊難以支持其“生態(tài)系統(tǒng)”。
周劍此前接受21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報道記者采訪時表示，機(jī)器人出貨量達(dá)到幾十萬臺到一百萬臺的量級，才能形成比較可觀的生態(tài)基礎(chǔ)。“10萬臺就可以做一點文章。如果你有一個殺手級的應(yīng)用，一個黏度特別高的APP（比如微信），就能反過來加速硬件銷量，從而形成生態(tài)。”
尋找家庭切入點
找到進(jìn)入家庭的切入點，周劍的產(chǎn)品銷量就可能實現(xiàn)突破。然而業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，服務(wù)機(jī)器人進(jìn)入家庭為時尚早。“無論國內(nèi)國外，服務(wù)機(jī)器人都沒找到好的應(yīng)用點，大家依舊在探索。”北京理工大學(xué)智能機(jī)器人研究所博士后孔祥戰(zhàn)對記者說，“室內(nèi)定位技術(shù)、人工智能技術(shù)也制約著服務(wù)機(jī)器人走進(jìn)家庭。”
安全是服務(wù)機(jī)器人進(jìn)入家庭的首要條件，這意味著機(jī)器人要在室內(nèi)實現(xiàn)精準(zhǔn)定位。上海海積信息科技股份有限公司研發(fā)總監(jiān)曹瀟介紹，目前室內(nèi)定位技術(shù)主要有三類，分別是依靠藍(lán)牙/WIFi等無線通信技術(shù)定位，通過RFID等標(biāo)簽類設(shè)備進(jìn)行定位和偽衛(wèi)星技術(shù)定位。“第一種技術(shù)精度相差，第二種鋪設(shè)工程量大，第三種產(chǎn)品化程度低。”曹瀟說，“高精度的室內(nèi)定位技術(shù)尚處于發(fā)展期，要么造價高，要么精度差。”此外，可應(yīng)用于服務(wù)機(jī)器人的人工智能水平也離用戶期待有差距。
孔祥戰(zhàn)認(rèn)為，在技術(shù)完善之前，創(chuàng)業(yè)企業(yè)可以發(fā)展針對特定商用領(lǐng)域的服務(wù)機(jī)器人。“比如消防、醫(yī)療、安保等。特定領(lǐng)域的機(jī)器人應(yīng)用針對性更強(qiáng)，能夠快速實現(xiàn)商業(yè)化。如萬科即將投入使用的巡邏機(jī)器人，可以為企業(yè)節(jié)約成本，也有商用價值。待專業(yè)技術(shù)成熟后，服務(wù)機(jī)器人再進(jìn)入家庭。”
周劍則表示會專注消費級市場的開拓。由于Alpha2搭載了開放軟件平臺，周劍期待憑借軟件應(yīng)用，Alpha2可以部分替代手機(jī)功能，如聽新聞、讀詩歌。由此，機(jī)器人便可以順理成章地進(jìn)入家庭。“電子產(chǎn)品經(jīng)歷了從PC端到移動端的變遷，我相信會有取代手機(jī)部分功能的產(chǎn)品出現(xiàn)。可穿戴設(shè)備、眼鏡、機(jī)器人會逐步成長為智能家居的入口。”
2015年3月，啟明創(chuàng)投投資優(yōu)必選2000萬美元，A+輪融資后公司估值為2億美金。2016年1月，優(yōu)必選獲得了鼎暉資本領(lǐng)投8000萬美金，B輪估值達(dá)10億美金。盡管堅信前景廣闊，周劍清楚當(dāng)前服務(wù)機(jī)器人存在諸多技術(shù)瓶頸。“我們正在引入視覺圖像處理的頂尖科學(xué)家。公司也會投資或整合產(chǎn)業(yè)鏈上的定位導(dǎo)航、運動控制的團(tuán)隊。”周劍認(rèn)為，服務(wù)機(jī)器人真正走入家庭至少需要5年時間。“春晚給我們帶來很高知名度，也有很大壓力。創(chuàng)業(yè)公司首先要活下來，才有機(jī)會在市場真正到來的時候爆發(fā)。而沒有技術(shù)積累的公司早不存在了。”
周劍:優(yōu)必選致力于構(gòu)建機(jī)器人生態(tài)系統(tǒng)
發(fā)布時間: 2016-02-18 01:02:00 來源:新戰(zhàn)略機(jī)器人網(wǎng)
核心提示： “春晚給我們帶來很高知名度，也有很大壓力。創(chuàng)業(yè)公司首先要活下來，才有機(jī)會在市場真正到來的時候爆發(fā)。而沒有技術(shù)積累的公司早不存在了。”
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