機器人行業(yè)發(fā)展至今，有過高潮，亦有過低谷，但，現(xiàn)階段，商業(yè)化應(yīng)用落地，成為眾多廠商急于尋求的突破口。
縱觀整個機器人市場，不管是國內(nèi)國外，應(yīng)用場景、核心技術(shù)等諸多問題都困擾著機器人公司。也正因此，透過行業(yè)層層線索背后，望潮科技發(fā)現(xiàn)，急于商業(yè)化成為廠商們“沒學(xué)會走就想要跑”的焦慮現(xiàn)狀。
用“一面是海水，一面是火焰”這句話形容現(xiàn)階段的機器人行業(yè)，再合適不過。
大量的扶持和補貼，也讓更多創(chuàng)業(yè)者涌入這個市場當(dāng)中。即使缺乏核心零部件的技術(shù)能力，且利潤微薄，但憑借政府各種形式的補貼，很多機器人廠商依然在市場中生存下來。
在工業(yè)機器人領(lǐng)域，CBinsights的數(shù)據(jù)顯示，全球工業(yè)機器人創(chuàng)投融資天使輪融資占所有輪次項目比例高達42％，緊接其后的是A輪融資占14％，兩輪融資項目加起來接近60％。
這些小規(guī)模的資金或許可以幫助初創(chuàng)企業(yè)完成早期研發(fā)，但距離量產(chǎn)和落地還有很長的路要走，不排除半路夭折的可能。
產(chǎn)業(yè)端的高速增長，并沒有吸引理性的資本方，就連銷量看起來還不錯的產(chǎn)品，也大多是用機器人的概念忽悠消費者。
核心技術(shù)以及應(yīng)用場景的難突破，成為壓迫著機器人廠商的“最后一根稻草”。
機器人行業(yè)的寒冬，首先在服務(wù)機器人領(lǐng)域蔓延。
今年6月，棠寶機器人受母公司棠棣信息影響，由于資金鏈斷裂深陷倒閉風(fēng)波，創(chuàng)始人王明高債臺高筑，現(xiàn)已出走美國。
圖：棠寶機器人創(chuàng)始人王明高
除此之外，更多的企業(yè)，也處于危機的邊緣，降薪、裁員、轉(zhuǎn)移戰(zhàn)略目標(biāo)等，成為避免危機的手段。
據(jù)了解，360生態(tài)鏈企業(yè)小憶機器人的創(chuàng)始人方飛海已將工作重心轉(zhuǎn)移到其他的項目上，小憶機器人整個團隊人數(shù)也銳減了一大半，目前只有不到20人。
此外，位于上海專注醫(yī)療服務(wù)機器人的企業(yè)木爺機器人中的一位高管，曾在接受采訪時親自證實已經(jīng)離開了木爺團隊。業(yè)內(nèi)人士還透露，其對商業(yè)服務(wù)機器人系列酷奇項目進行了收縮，將工作重點放在了醫(yī)院物流機器人諾亞系列上。
無獨有偶，媒體報道稱，業(yè)內(nèi)人士透露，北京某家服務(wù)機器人企業(yè)，其研發(fā)已停止，研發(fā)團隊已經(jīng)解散，但銷售團隊目前仍保留，據(jù)悉該公司曾因產(chǎn)品不成熟造成事故而被媒體報道過。
同樣的風(fēng)波，工業(yè)機器人也未能幸免。
2018年10月4日，協(xié)作機器人鼻祖RethinkRobotics公司倒閉了。其CEO Scott Eckert通過電子郵件證實了這一消息。
不管是國內(nèi)服務(wù)機器人的暴雷風(fēng)波，還是協(xié)作機器人鼻祖的倒閉，于機器人行業(yè)人士而言，都有很多值得深思的地方。
前文所言，國內(nèi)，國家大力支持機器人行業(yè)的發(fā)展，高額的補貼政策吸引了大批創(chuàng)業(yè)者進入這個行業(yè)。然而，這些創(chuàng)企中，真正具備核心競爭力的企業(yè)卻少之又少。這也就造成了，在沒有技術(shù)和人才的情況下，這些企業(yè)只能發(fā)展低端產(chǎn)能，以組裝和代加工為主。
此外，缺少核心零部件技術(shù)能力，使得這些企業(yè)的產(chǎn)品只能應(yīng)用在對機器人性能要求較低的領(lǐng)域，且利潤微薄。這也使得國內(nèi)機器人產(chǎn)業(yè)走向了低質(zhì)量的重復(fù)建設(shè)。
其次，針對不同細(xì)分市場，機器人產(chǎn)品在技術(shù)積累上各不相同，但無論ToC還是ToB，產(chǎn)品被詬病的原因之一都是“不好用”。
感知、交互和運動能力是服務(wù)機器人的三大核心模塊，匯聚到一臺設(shè)備上，任何一個環(huán)節(jié)的失誤都會使體驗差強人意。畢竟，實驗室的技術(shù)突破放在復(fù)雜的生活場景中將面臨諸多考驗。
舉例來說，當(dāng)前，教育類機器人市場相當(dāng)火熱，自2015年下半年以來，從上市公司大華股份到創(chuàng)業(yè)團隊如奧叮、愛蹦、樂橙、優(yōu)必選等紛紛投入教育類機器人的開發(fā)。
在2018年機器人大會前夕的機器人博覽會上，有一個看起來有些恐怖的數(shù)據(jù)：推出教育類機器人的公司數(shù)占了全部服務(wù)機器人參展商的三分之一。
圖：keeko教育機器人外觀
這些教育機器人大多有著類人的外形，搭載了成熟的語音識別方案，然后完成某種指定的功能，比如幼兒的語言教育，比如青少年STEAM編程，可如果坐下來體驗幾分鐘，會發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)沒有口袋里的智能手機好用。
好看的皮囊千篇一律，“人形化的平板電腦”成為市面上大部分機器人的通病。中高端市場，企業(yè)試圖通過從“智能化”上下功夫以提升品牌溢價能力，但功能體驗上依然差強人意，底端百元市場則紛紛主打價格戰(zhàn)。
然而，這樣就能夠滿足消費者的深層次需求嗎？
此前，投身機器人事業(yè)的傅盛曾在自家發(fā)布會上公開diss同行們：“現(xiàn)在大量曝光的機器人產(chǎn)品，要么造價昂貴、無法在生活中找到應(yīng)用場景，要么就是作秀，現(xiàn)有的人機交互技術(shù)，根本達不到它們所展示的驚人的水平。”
事實上，外形相似，內(nèi)容同質(zhì)化的機器人，也在一定程度上損害著這個市場。即便是看起來距離商業(yè)化最近的獵豹，兒童陪伴機器人豹豹龍的售依舊高達9999元，核心部件無外乎類人的顯示器和語音對話解決方案，瞄準(zhǔn)的只是少部分“人傻錢多”的消費者。
過高的期望和技術(shù)局限所帶來的差距，導(dǎo)致消費者在見到這類機器人的時候，難免會失望。就像當(dāng)年的VR，市面上出現(xiàn)了很多技術(shù)不精的VR設(shè)備，夸大的宣傳和匆忙搶占市場的方式，最終使得消費者對虛擬現(xiàn)實產(chǎn)生質(zhì)疑。
究其根本，原因還在于，目前的機器人仍處于弱人工智能階段，用戶想要的是科幻電影中的體驗，機器人的布道者們卻大談情懷和夢想，把消費者的熱情無限高估，銷量低迷將是大概率事件。
投入多、融資渠道窄、商業(yè)模式不完善等諸多問題，正成為中小機器人企業(yè)急于尋求商業(yè)化背后的焦慮現(xiàn)狀。
此前，有媒體曾爆出，記者在一個以中小機器人公司組成的微信群中發(fā)現(xiàn)，大量主打機器人概念的中小公司，都面臨著融資難問題。業(yè)內(nèi)人士也透露，資金問題，正成為制約公司發(fā)展的瓶頸。
通常而言，企業(yè)融資渠道主要有兩種，一是銀行貸款，二是尋求投資機構(gòu)及券商的注資。
銀行貸款方面，由于當(dāng)前機器人公司想要實現(xiàn)短期盈利非常困難，且前期投入非常大，許多經(jīng)營時間不長，賬面狀況并不好看的中小機器人企業(yè)，因擔(dān)保或抵押條件而被銀行拒之門外。
從金融業(yè)角度來看，恒豐銀行研究院商業(yè)銀行研究中心負(fù)責(zé)人吳琦曾表示，不可否認(rèn)，機器人行業(yè)有市場前景，但是其技術(shù)還不是特別成熟，且商業(yè)模式還不完善。
現(xiàn)階段，很多銀行都在加強對這個領(lǐng)域的研究，但由于匹配產(chǎn)業(yè)發(fā)展的服務(wù)模式和產(chǎn)品體系還不完善，相應(yīng)的風(fēng)控模型和手段還不健全，所以融資規(guī)模還不大。也正因此，當(dāng)前銀行業(yè)對于機器人行業(yè)，尚保持冷靜態(tài)度。
第二個渠道，依靠多層資本推動機器人行業(yè)的發(fā)展。然而，就像前文所言，即使在2016年，機器人行業(yè)全面爆發(fā)的時期，資本的注資也全部處于早期融資階段，且往往在千萬級別以下。這些資金或許能夠支持企業(yè)早期的研發(fā)生產(chǎn)，但是后續(xù)的持續(xù)研發(fā)和量產(chǎn)，卻難以持續(xù)。
于公司而言，資金是重中之重，沒有錢，意味著這個公司難以再繼續(xù)生存下去。然而，資本的理性，卻源于對機器人行業(yè)盈利能力的思考。
在這里，有一個矛盾點。機器人企業(yè)在拿到早期融資之后，如果短期內(nèi)沒辦法實現(xiàn)盈利，且沒有自身的核心競爭優(yōu)勢，那么，資本耗盡之后，融資也將成為困難。但如果沒有后續(xù)資本的進入，接下來的研發(fā)和量產(chǎn)就更成為問題，盈利也再無從說起。
而這，或許就是機器人公司急于尋求商業(yè)化的根本原因之一，因為只有資本的進入，才能生存下去，而資本入住的前提，卻可能是公司要有營收。
現(xiàn)階段，我們可以看出，不管是高端技術(shù)的突破，還是應(yīng)用場景的落地，我國機器人行業(yè)都尚存在不足。若企業(yè)急于尋求商業(yè)化，或可能淪為更大層面的炒作。
前文所言，在C端市場上，消費者對于現(xiàn)階段的機器人并不是很買賬。也正因此，當(dāng)前C端市場尚不屬于機器人行業(yè)的主流市場。
事實上，前沿技術(shù)的商業(yè)落地，往往并不是那么容易。G端則成為了一種理想的過渡方式。舉例來說，前文提到的棠寶機器人公司，是第一家獲得“中國機器人認(rèn)證”機器人公司，并且，其拿到大量G端資源。
然而，不久前爆發(fā)出了創(chuàng)始人跑路、資金鏈斷裂的消息，也某種程度上折射了G端市場的殘酷。
比G端市場更大的則是B端市場，至少在B端已經(jīng)形成了一些亟待挖掘的剛性需求。
最為典型的就是物流領(lǐng)域。蘇寧、京東、菜鳥物流等相繼將機器人引入智慧倉庫，同樣是利用機器人替代繁雜的物流運輸工作；沃爾瑪也即將推出自動揀貨機器人“Alphabot”，如果試點順利，機器人還可能會擴展到雜貨配送服務(wù)。
相比于需求多元化的C端市場，B端明確的需求似乎更能滿足機器人創(chuàng)業(yè)者的胃口，比如送外賣的機器人，需要解決的是機器人的無人駕駛、如何上下電梯和友好的交互，何嘗不是在為C端應(yīng)用解決技術(shù)痛點。
而相比于市場規(guī)模相對狹小的G端市場，B端需求有著相對龐大的市場空間，To B或是機器人產(chǎn)業(yè)在當(dāng)下最理想的商業(yè)模式。
除此之外，高端技術(shù)也亟待突破。
政府的扶持，行業(yè)前景可觀，資本的入住等，讓這個行業(yè)被嚴(yán)重高估。據(jù)Wind整理的智能板塊主要標(biāo)的顯示，從2015年到2017年的平均估值水平，智能制造板塊在2016年最高峰時期，行業(yè)的平均估值超過200倍。
全球老齡化的加劇，勞動力的缺失，都使得機器人的前景備受看好。但對于企業(yè)而言，不僅僅只是商業(yè)化背后的盈利，更重要的，是為社會帶來的變革。所以，踏踏實實走好每一步最重要。（文章來源于望潮科技）
