工業(yè)制造“升級版”的核心在于通過信息化、數字化打通信息流，打造更低成本、更高性能、更大柔性的生產制造能力，實現智能生產制造。
一般地，企業(yè)生產運營管理流程可以分為三層，分別是計劃層、執(zhí)行層和控制層。
企業(yè)通過計劃層管理（ERP、MRP等）系統(tǒng)，根據客戶需求、庫存和市場預測等情況整合企業(yè)現有的生產資源，編制生產計劃；執(zhí)行層根據計劃層下達的生產計劃制定車間作業(yè)計劃，安排控制層的加工任務，對作業(yè)計劃和任務執(zhí)行情況進行匯總和上報。整個工廠的生產過程并不透明，當生產計劃變更、物料短缺、設備故障、出現加工質量等問題時，信息不能有效傳導，生產不能及時調整優(yōu)化。
為了彌補計劃層與控制層之間的信息斷層現象，控制層MES應運而生，MES對于生產信息實施監(jiān)控，向上對計劃層進行傳導，向下對執(zhí)行層進行控制，將企業(yè)上層生產計劃系統(tǒng)與車間下層的設備控制系統(tǒng)聯系起來，填補了上層與下層之間的鴻溝，打通工廠信息通道，使其成為實現工業(yè)制造“升級版”的基礎和必要條件。
MES系統(tǒng)是一套面向制造企業(yè)執(zhí)行層的生產信息化管理系統(tǒng)。MES可以為企業(yè)提供制造數據管理、計劃排程管理、生產調度管理、庫存管理、質量管理、人力資源管理、工作和設備管理、工具工裝管理、采購公里、成本管理、項目看板管理、生產過程控制、底層數據集成分析、上層數據集成分解等管理模塊，為企業(yè)打造一個扎實、可靠、可行的制造協(xié)同管理平臺。
MES屬于企業(yè)信息化的一部分，由美國AMR公司首先提出，隨后在美國歐洲得到快速發(fā)展。MES軟件未來市場空間廣闊，復合增速保持在40%左右。2014年全球MES行業(yè)市場規(guī)模約為416億元，過去5年保持年均21.65%的高速增長，到2020年，MES行業(yè)市場規(guī)模有望達到931億元，未來保持年均18%的復合增速。
MES在中國的需求較為旺盛，2014年MES行業(yè)市場規(guī)模約為26億元，同比增長25%，預計到2018年市場規(guī)模將達到100億元，未來平均增幅保持在40%左右，并且從增速對比，國內MES市場相對于國際市場增速顯著更高，這得益于國內較大的工業(yè)自動化改造實踐。
MES主要應用在流程型和離散型兩個方面的工業(yè)制造領域。流程型制造行業(yè)如石油石化、化工、冶金礦業(yè)、制藥和食品飲料等民生行業(yè)；離散型制造行業(yè)如汽車、機械制造和電子通信行業(yè)。
相比較國外MES，我國MES行業(yè)發(fā)展歷程較短，市場剛剛興起，通過借鑒外國先進MES廠商的發(fā)展模式，根據下設備廠商需求，專門研制符合國內制造業(yè)的MES系統(tǒng)。MES在發(fā)達國家已實現產業(yè)化，并出現了一批領軍企業(yè)。國內企業(yè)現狀規(guī)模較小，競爭力較弱，但由于國內制造業(yè)MES使用率較低，所以市場彈性較足，加之國內軟件型人才成本較低和軟件服務企業(yè)更加了解制造業(yè)生產流程，因此國內會比較快速成長出一批優(yōu)秀的MES企業(yè)。
此外，“工業(yè)4.0”的產業(yè)思潮近年來席卷全球，將會是中國制造業(yè)轉型升級的方向。工業(yè)4.0的核心在于通過信息化、數字化，打通信息流，實現上層、中層和下層之間信息互動，達到智能制造。工業(yè)軟件存在于智能制造的每一個角落，重要的工業(yè)軟件包括MES、PLM（PDM）等，MES是智能制造的靈魂，是貫穿各個環(huán)節(jié)（生產、工程技術和生產制造）的交集。MES 作為制造業(yè)企業(yè)信息化的重要組成部分，在“工業(yè)4.0”時代有著非常廣闊的應用前景。
