水下無人機、自動喂料機和其他高科技工具可以一窺水產養殖的未來。
DTX2ROV是由加拿大DEEPTREEKER公司研制的世界上第一款完全便攜式水下遙控水下機器人（ROV），它由電池供電，能給手持控制器或其他岸基監控提供高清晰度視頻，工作級別達150米。利用獲得專利的俯仰系統和其獨特的球形，容易操控ROV到達狹小封閉的空間。起步價低于3800美元，對于水下觀察，投資成本明顯不高，現在正在被國際水產養殖公司廣泛使用。
事實證明，機器人接管人類畢竟不是一件壞事。
技術的創新應用不僅僅體現在APP和新款蘋果手機上，其實它們也正在逐漸改變水產養殖業。從機載檢測工具到水下無人機，創新的機器人和自動化技術揭示了一個充滿想象力的“未來農業”的新世界——這種吸引力正在蔓延到地球的每一個角落。
DeepTrekker的營銷經理AmandaCoulas說：“它就像是一個大的手持游戲機。它只有籃球大小，通過內部的一個相機連接到握在你手中的控制器，然后再將實況錄像顯示在集成屏幕上。”
ROV具有為水產養殖業特別設計的附件，例如死魚檢索系統，掃描網眼中孔的側面照相機相當于一個“抓取器”，可通過收集泥沙和水樣對環境進行監測。對于DeepTrekker的客戶，這些小工具正在精簡農業中進行實踐。
Coulas說：“ROV能使水產養殖經營者能夠隨時完成檢查，無需繁瑣的發電機，額外的箱子和漫長的設置時間。在30秒內，現場管理員相當于在水下裝了一雙眼，它提供了魚類健康、生存習性、攝食習慣等即時信息。”
對于Aqua－CageFisheries公司的生物學家KanaUpton來說，水下機器人ROV開辟了“一個全新的世界”。錨的深度達300英尺，水下無人機可以下潛和檢查潛水員無法去到的區域，并為他們的團隊提供有價值的信息，甚至可以記錄即時消息以供查看。
“你可以在同一天內檢查完幾乎每一只網箱，并保持魚類的健康，”Upton說。“我可以經常全天候檢查網箱，以方便補網，這可以防止魚類丟失。這對環境和我們來說都是一個巨大的好處，這是一個雙贏。”
ROV在美國的售價是3800美元，不僅僅如此，它還為企業提供了“即時儲蓄”。正如Upton說的，ROV能確保潛水員的安全，所以ROV的售價非常值得擁有。
“投資回報介于兩到三個商業潛水員之間，”Coulas說。“對于研究人員和檢察官來說，它減少了他們部署工具的時間和成本，而不是雇用潛水員完成可視化檢查。”
水下無人機不是改變水產養殖的唯一工具。在亞洲和南美洲，自動飼料機正在降低養殖成本，提高動物生長速度和飼料轉化率，甚至降低農場的勞動力需求。
Vitapro公司的技術服務經理MáximoQuispeChau說：“在拉丁美洲，采用自動投料機飼養蝦類是當前的趨勢。這些設備的投資可占生產周期生產成本的20％至40％。如果管理得當，這項投資的回收速度會很快。”
Nicovita公司在秘魯和厄瓜多爾生產自動投料器的魚蝦飼料。在這里，“飼料技術”正在蓬勃發展，據Nicovita公司估計，拉丁美洲40％的蝦農計劃在不久的將來實施自動投料。這并不奇怪：除了能節約成本外，在自動喂養期間過量喂養是非常罕見的，這就能使得池塘底部保持低污染到養殖周期結束。
“Nicovita在飼料生產中使用了一種有效的技術，保證營養物質對環境的較低浸出，從而確保飼料在水中的長時間維持，直到被蝦消耗。“在厄瓜多爾使用Nicovita的自動喂料機的經驗表明，飼料轉化系數和養殖天數相對于常規飼料降低了10％至20％。”
與此同時，在挪威納維亞最大的獨立研究機構SINTEFOcean的科學家們正在忙于開發智能技術，其中一些技術可以實現農場的遠程操作。在ARTIFEX項目下，無人飛行器（USV）正在測試作為用于攜帶用于水下作業的ROV，并且遠程駕駛飛機系統（RPAS）完成機載檢查任務。
“該項目將開發海洋養殖場遠程操作的技術，”研究員PerRundtop說。“主要目標是開發新的機器人技術，用于日常和定期檢查，維護和維修操作，由陸基控制中心遠程控制，無需現場人員。”
還在開發中的“CageReporter”產品，它是自動的、生物交互的、聯網的機器人，它可作為農民的“移動眼睛”，并且將數據從網箱直接傳送到具有操作者的集中單元。如果項目成功，這些潛在的可改變游戲規則的技術可以商業化和改變養殖場的工作——修復損壞的網片，還能通過遙感器計數海虱的數量。
“對于更多的開放的農業，需要用于自主系統和遠程控制操作的新技術，”Rundtop說。“基于海水養殖場的當前最先進的技術和操作，高度依賴于人的體力勞動。許多暴露的場所與操作方法并不方便，如處理魚虱。輔助工具中的自主性和遠程控制選項能擴大在暴露位置操作的方便性。”
如果成功，Rundtop認為這些項目最終可以幫助養殖戶承擔日常的工作任務。“其中一個主要目標是允許在惡劣的天氣條件下作業，從而方便在更偏遠和暴露的地點的使用。”
回到加拿大，Realtime水產養殖公司開發了一種巧妙的監測技術，將開放水域的養魚環境條件（包括水溫和氧氣水平）的實時數據直接傳送到智能手機或網絡瀏覽器。
上面的圖片是在一個具有挑戰性的海上環境中，不用電纜，這個傳感器在不到5分鐘內就安裝好Realtime水產養殖公司副總裁BradRodgers說：“我們的技術獨特之處在于我們可以使用水下無線傳感器進行監測。“我們的傳感器是無線的，這就像有一個在水下工作的Wi－Fi系統：數據被收集并存儲在云中，可以根據需要進行查看和分析。”
這些無電纜傳感器可以在短短五分鐘內安裝，并允許養殖戶從單個集線器監測整個海洋農場。正如Rodgers所強調的，傳感器還提供關鍵的環境數據，使養殖戶能夠更好地了解海洋地區的環境，最終提高魚類健康和長期的可持續性發展。
雖然機器人還沒有接管水產養殖世界，但未來的農業對推進這個行業以及解決環境問題都有很大的希望。一旦新興技術完全開發和商業化應用，新工具可以改善魚類福利，飼養過程和更加節能。
“機器人和更先進的技術肯定有助于改善環境，”Rundtop說。“迄今為止，機器人尚未廣泛用于海洋養魚，所以革命尚未開始，但潛力是非常巨大的。”
