8月3日，《紐約時報》中文網發表文章《產業鏈大逆轉，中國紗廠登陸美國》，稱中國的紡紗業成本比美國高30%，中國的紗廠開始在美國設廠。其實，紡紗業只是一個縮影，隨著人工、能源等成本的增長，中國制造業不再像一如既往縱橫捭闔，國際競爭力有所下降。根據美國波士頓咨詢集團的報告《全球制造業的經濟大挪移》，中國的制造成本已經與美國相差無幾。
該報告分析了全球出口量排名前25位的經濟體，以美國為基準（100），中國的制造成本指數是96，也就是說，同樣一件產品，在美國制造成本是1美元，那么在中國則需要0.96美元，可見雙方的差距已經極大地縮小了。
該報告認為中國的制造業面臨很大的壓力，10年前，中國的制造成本低，而如今成本卻水漲船高。這主要歸咎于三個原因：一是中國工人的薪資提高了，依據經生產力調整后的工資水平，中國從2004年的4.35美元時薪漲到2014年的12.47美元，漲幅達187%。二是匯率，2004年至2014年，人民幣同美元的匯率升了35%。三是能源成本，中國的電力消耗，從2004年的7美元每千瓦時上升至2014年的11美元每千瓦時，而天然氣成本則從5.8美元每百萬英熱單位升到13.7美元，漲幅138%。
當然，不止中國的制造成本飆升，以前和中國一樣制造成本相對較低的巴西、俄羅斯、捷克、波蘭等經濟體也遭遇了類似情況。而傳統的西歐發達國家，原本已經高企的生產成本依舊在漲，比如瑞士、比利時、瑞典、法國等國。英國和荷蘭則是例外，它們的制造成本并沒有多大波動。值得注意的是，中國的老對頭印度也沒有出現制造成本飆升的情況，該國在過去十年中，一直表現得十分穩健。
在這25個經濟體中，表現最突出的要數美國和墨西哥，2014年他們的制造成本指數與10年前相比，進步最大。這主要得益于低工資增長、持續的生產力提升、穩定的匯率和巨大的能源優勢。正是憑借這些優勢，中美兩國的制造成本差距被縮小到了5%以內，也就出現了《紐約時報》報道的中國工廠美國開店的現象。
“美國制造”：組裝業務開始遷出中國
上周，谷歌在加州發布了一款最新無線家庭媒體播放器Nexus Q。據《紐約時報》報道，最令在場媒體感興趣的不是這款家庭媒體播放器本身有多炫，而是在機器底部刻的一段簡短銘文：“美國設計并制造”。
谷歌只是“逆轉”潮流中的“冰山一角”。大批將生產基地設在中國的美國公司已經或者正計劃將生產遷回美國：去年，美國通用電氣和卡特彼勒將組裝業務轉回美國；同一時間，美國惠而浦家電廠商把旗下最著名品牌Kitchen Aid手持式攪拌器的生產業務由中國轉回美國……在這個名單上，還有福特汽車、英特爾公司的名字。
美國波士頓咨詢公司研究報告稱，在年收入超過10億美元的美國公司中，有三分之一計劃或考慮將制造業務遷回美國。
美中對比：今年追平，3年后美國低于中國
到2015年左右，就多數面向北美消費者的商品而言，在美國低成本州生產將會變得和在中國生產一樣經濟劃算。
據波士頓咨詢公司估計，現在在美國制造商品的平均成本只比在中國高5%，更令人震驚的是：到2018年，美國制造的成本將比中國便宜2-3%。
為什么？
A.中國工人工資低，但勞動成本高，原因在于低效率。
在制造成本中，勞動力成本占據大頭，如今，長期被依賴的中國工人低成本優勢正在不斷喪失。波士頓公司的報告指出，2000-2005年，中國工廠的工人平均工資和福利上升了10%；2005-2010年，中國工人平均工資和福利上漲19%，而同期美國工廠工人的成本僅上升4%。
就生產效率而言，前者的增速只有后者的一半，因此造成中國勞動力單位成本的上升。最近的兩年，從2009年中期到2011年，美國制造業工人每小時平均工資呈逐年下降之勢，而生產效率卻高于中國工人。
把勞動力成本和生產效率兩個因素綜合起來看，盡管中國勞動力價格依然大大低于美國，但由于美國生產自動化程度更高，工人生產效率更高，一些美國企業遷回本土生產后可在不同程度上對沖勞動力成本的差距。
B.美國科技發展帶來能源成本低廉
即使你不是諾貝爾經濟學獎得主，也知道正在進行的水力壓裂革命對美國非常有利。廉價的石油和天然氣已經讓美國制造業成本變得競爭力十足。美國的工業用電價格現在要比其他出口大國低30-50%。
C.中國物流成本高
中國無處不在的收費公路等導致運輸成本高于美國。
D.中國政府管制不利在中國企業
要求在華營商的外國公司必須在當地投資，與本土企業建立合資企業；以及最近興起的要求開放技術；互聯網管制等等，同樣增加成本。
E.從中國到美國進口中的固有風險
航運延誤等供應鏈風險，關稅成本等其他因素。
